VICTOR HUGO / LOUIS SOUTTER

Qu’y-a-t-il de de commun entre un écrivain français universellement glorifié et un violoniste suisse, accidenté par la vie, placé sous tutelle dans un asile de vieillards, ayant chacun vécu dans un siècle différent? Quoi? Sinon la pratique d’un dessin visionnaire, hors norme et hors marges, brouillant les frontières de l’art. Sinon peut-être le partage du génie. S’appuyant sur les dessins de Louis Soutter (1871-1942) évoquant Victor Hugo, l’ouvrage met en parallèle ces deux œuvres graphiques. c’est explicitement, par exemple, que Soutter évoque dans ses cahiers, les architectures imaginaires de Victor Hugo, et choisit de réaliser des séries de bourgs, villes et châteaux « intérieurs », en bâtissant de façon presque organique, à la manière de l’auteur français, le noir des façades, là où l’esprit « demeure ». Par ailleurs, Soutter développe, comme Hugo, sa propre « légende des siècles » en réalisant des séries illustrant les personnages ou épisodes historiques ou mythologiques qui lui paraissent clefs.

Ainsi, ce livre rend hommage à cette figure singulière aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands artistes suisses du xxe siècle et apporte un nouvel éclairage sur une œuvre, longtemps assimilée à tort, à une production d’Art Brut, c’est-à-dire, exempt de toute construction et surtout de toute culture.